Teleskop James Webb menangkap dua galaksi yang bergabung

Teleskop Luar Angkasa James Webb telah melihat gambar yang menakjubkan dari penggabungan dua galaksi.

Teleskop Luar Angkasa James Webb menangkap gambar indah dari peristiwa kosmik yang dramatis ini: dua galaksi bertabrakan. Dua galaksi spiral sedang dalam proses penggabungan, dan bersinar terang pada panjang gelombang inframerah tempat James Webb bekerja, bersinar dengan cahaya lebih dari satu triliun matahari.

Biasanya dua (atau lebih) galaksi bertabrakan dan bergabung, tetapi dua galaksi yang digambarkan di sini memancarkan cahaya inframerah yang sangat terang. Pasangan ini memiliki nama gabungan, Arp 220, karena muncul sebagai objek tunggal jika dilihat dari Bumi. Dikenal sebagai ultraluminous infrared galaxy (ULIRG), Arp 220 bersinar lebih terang dari galaksi spiral biasa seperti Bima Sakti.

Dilansir dari Digital Trends, Arp 220 terletak 250 juta tahun cahaya jauhnya, namun sinar terangnya memungkinkan Webb menangkap objek tersebut menggunakan Near-Infrared Camera (NIRCam) dan Mid-Infrared Instrument (MIRI). Dengan menyisir data dari kedua instrumen tersebut, para ilmuwan dapat melihat objek dalam inframerah-dekat dan inframerah-menengah.

Meski proses tabrakan galaksi bisa merusak, mereka juga bisa menciptakan banyak bintang baru — seperti yang terjadi dalam kasus ini. “Tabrakan dua galaksi spiral dimulai sekitar 700 juta tahun yang lalu,” kata para ilmuwan Webb. “Itu menyebabkan ledakan pembentukan bintang yang sangat besar. Sekitar 200 gugus bintang masif berada di wilayah yang padat dan berdebu sekitar 5.000 tahun cahaya (sekitar 5% dari diameter Bima Sakti). Jumlah gas di wilayah kecil ini setara dengan semua gas di seluruh galaksi Bima Sakti.”

Arp 220 sebelumnya dicitrakan oleh Teleskop Luar Angkasa Hubble pada tahun 2008. Membandingkan kedua gambar tersebut tidak hanya menunjukkan perbedaan saat mengamati pada panjang gelombang yang berbeda, karena Hubble melihat bagian spektrum yang terlihat dibandingkan dengan inframerah Webb, tetapi juga menunjukkan seberapa detailnya. terlihat berkat kemajuan teknologi selama 15 tahun terakhir.

Perbedaan lainnya adalah pada hamburan paku yang menjadi ciri gambar James Webb: bentuk bintang berujung enam disebabkan oleh cermin primer heksagonal teleskop.